皆さんこんにちは。よりねこ編集部です。
前回はおひとり様の孤独について解説をしました。
本日は「おひとり様の終活」を進める上で絶対に知ってもらいたい「孤独に関して将来への対策」について解説をしていきます。
- 孤独死の実態を知りたい
- 孤独について将来への対策を取りたい
- 孤独による逝去や認知症などの病気を避けるために今からできることを知っておきたい
「孤独死が怖い」と感じるおひとり様は少なくない
「もし自分が倒れたら、誰が気づいてくれるのだろう」「何日も、あるいは何週間も誰にも発見されなかったらどうしよう」。
こうした不安を胸に抱えながら生活しているおひとり様は、決して少数派ではありません。
終活という言葉が広く知られるようになった背景には、老後の生活や死後のことに対する漠然とした不安が、社会全体で共有されるようになった流れがあります。
特に「孤独死」という言葉はニュースや特集を通じて目にする機会が増え、必要以上に恐怖心を強めてしまうこともあります。
ただし、この不安は決して弱さの表れではなく、将来を真剣に考えている証でもあります。おひとり様として生きていく選択をしているからこそ、自分の最期について考える機会が早く訪れているとも言えるでしょう。
この章では、なぜ多くのおひとり様が孤独死に不安を感じるのか、その背景を丁寧にひもときながら、終活という視点がどのように関係してくるのかを整理していきます。
単身世帯の増加で「孤独死は他人事ではない不安」に
近年、単身世帯の増加は統計上でも明らかになっており、今後もこの傾向は続くと考えられています。
家族と同居することが当たり前だった時代から、自分のライフスタイルを尊重し、おひとり様として暮らす選択が一般的になったことで、生活の自由度は高まりました。一方で、老後や万一の出来事を一人で受け止めなければならない状況も増えています。
こうした社会の変化により、孤独死は一部の人だけに起こる特別な出来事ではなくなりつつあります。年齢や性別に関係なく、「自分もいつか直面するかもしれない」という感覚が、多くのおひとり様の中に芽生えているのです。この現実が、漠然とした不安として積み重なり、「孤独死が怖い」という気持ちにつながっていきます。
終活という考え方はこうした不安を否定するものではありません。むしろ、社会構造の変化を前提に、自分に合った備え方を考えるための行動として捉えられています。孤独死を恐れる気持ちの背景には、時代の変化があることを理解するだけでも、不安は少し整理しやすくなります。
孤独死＝高齢者だけの問題ではない
孤独死という言葉を聞くと、高齢者の問題だとイメージされがちですが、実際には年齢に関係なく起こり得る出来事と考えられています。
仕事をしている現役世代であっても、持病や事故、急な体調不良など、予期せぬ出来事は誰にでも起こる可能性があります。
特におひとり様の場合、日常的に誰かと連絡を取り合う習慣がないと、異変に気づかれにくい状況が生まれやすくなります。
この点が、年齢を問わず孤独死への不安を強める要因の一つになっています。「まだ若いから大丈夫」と思っていても、心のどこかで拭いきれない不安を感じている方もいらっしゃるでしょう。
終活は高齢になってから始めるもの、という固定観念を持つ必要はありません。
おひとり様にとっての終活は、年齢ではなく「一人で生活している」という状況そのものに向き合う行動です。早い段階から考え始めることで、孤独死への恐怖を現実的な備えへと変えていくことが可能になります。
不安の正体は「死」よりも「誰にも気づかれないこと」
孤独死への恐怖を掘り下げていくと、多くの場合、「死そのもの」よりも、「誰にも気づかれずに時間が過ぎてしまうこと」への不安が大きいことが分かってきます。
自分の存在が社会から切り離されたように感じること、それが最大の恐怖になっているケースも少なくありません。
「もしもの時に、誰かが気づいてくれるのだろうか」「迷惑をかけてしまうのではないか」といった思いは、おひとり様だからこそ抱きやすい感情です。こうした不安は決して特別なものではなく、多くの人が心の奥で感じている自然な感覚だと考えられています。
終活は、この「誰にも気づかれないかもしれない」という不安を、具体的な安心へと変えていくための手段です。仕組みやつながりを少しずつ整えていくことで、孤独死への恐怖は徐々に和らいでいきます。まずは、不安の正体を正しく理解することが、終活の第一歩になります。
おひとり様が抱えやすい孤独死への不安とは
「孤独死が怖い」と感じるおひとり様の不安は、決して一つの理由だけで生まれるものではありません。
日常生活の中でふと頭をよぎる小さな不安が積み重なり、いつの間にか大きな恐怖として心に残っていくケースが多く見られます。終活を考え始めるきっかけも、こうした感情の積み重ねから生まれることが少なくありません。
特におひとり様の場合、生活のあらゆる場面を自分一人で担っているため、「もし今ここで何かあったら」という想像が現実味を帯びやすくなります。
その結果、孤独死という言葉が、自分の未来と強く結びついてしまうのです。この章では、おひとり様が抱えやすい代表的な不安を三つの視点から整理し、それぞれがどのように心の負担となっているのかを丁寧に見ていきます。
体調不良や事故のときに助けを呼べない不安
おひとり様が最初に感じやすい孤独死への不安は、体調不良や事故が起きた瞬間に、誰にも助けを求められないかもしれないという恐れです。
家族と同居していれば、異変に気づいてもらえる可能性がありますが、一人暮らしの場合、その前提がありません。
例えば、急なめまいや胸の苦しさ、転倒によるケガなど、日常の延長線上にある出来事であっても、誰にも気づかれず時間が過ぎてしまう可能性を想像してしまうことがあります。
特に夜間や休日は連絡先も限られ、「このまま動けなくなったらどうしよう」という思いが、不安として心に残りやすくなります。
この不安は実際に体調を崩した経験がある方ほど強く感じやすい傾向があります。
一度でも「誰にも頼れない」と感じた記憶があると、それが将来の孤独死への恐怖と結びつきやすくなるのです。終活を考える際、この不安を否定する必要はありません。
まずは、自分がどの場面で一番怖さを感じているのかを認識することが、次の備えにつながります。
亡くなった後の発見・手続きが心配
孤独死への不安は生きている間の出来事だけに向けられているわけではありません。
おひとり様の多くが気にしているのは、「自分がお亡くなりになった後、どうなるのか」という点です。発見が遅れてしまうのではないか、誰が手続きをしてくれるのか、といった疑問が頭を離れなくなることもあります。
特に、親族との関係が疎遠になっている場合や、頼れる人が思い浮かばない場合、この不安はより具体的になります。
賃貸住宅での原状回復、役所への届け出、公共料金の精算など、死後には多くの手続きが発生するとされています。そうした現実を知るほど、「誰に迷惑がかかるのだろう」という思いが強くなり、孤独死への恐怖が膨らんでいきます。
終活という言葉が注目されている背景にはこのような死後の混乱を減らしたいという社会的なニーズもあります。
おひとり様が感じる不安は決して過剰な心配ではなく、現実を見据えた自然な感情だと考えられています。
誰にも迷惑をかけたくないという心理的負担
おひとり様が孤独死を怖いと感じる背景には、「誰にも迷惑をかけたくない」という強い思いがある場合も少なくありません。
助けを呼べなかったこと自体よりも、その結果として周囲に負担をかけてしまうことを想像し、心を痛めてしまうことの方が多いと言います。
この心理的負担はとても日本的な価値観とも言えます。
自立して生きてきたからこそ、最期まで人に頼らずにいたいという気持ちが、不安を内側に押し込めてしまうこともあります。しかし、その我慢が孤独感を深め、終活への一歩を踏み出しにくくしているケースも見受けられます。
終活はこの「迷惑をかけたくない」という思いを否定するものではありません。
むしろ、事前に準備をしておくことで、周囲への負担を減らし、自分自身の安心につなげるための行動とされています。不安を抱え込むのではなく、整理していくことが、終活の役割につながっていきます。
終活で“孤独死の不安”を減らせる理由
孤独死への不安を抱えているおひとり様の多くが「この不安はどうにもならないものなのでは」と感じてしまいがちです。
しかし実際には、不安の正体を一つひとつ整理し、備えを用意していくことで、心の重さが少しずつ変化していくケースもあります。その備えとして注目されているのが終活です。
終活という言葉にはどうしても「死に向けた準備」というイメージがつきまといますが、本来の役割はそれだけではありません。
おひとり様が抱える孤独や将来への恐れを、現実的な行動に置き換えるための手段として、終活は機能すると考えられています。この章では、なぜ終活が孤独死の不安を和らげるのか、その理由を三つの視点から丁寧に見ていきます。
備えがあるだけで将来への恐怖は軽くなる
孤独死が怖いと感じる背景には「何も準備ができていない」という感覚が影響している場合があります。
将来に対して漠然とした不安を抱えていると、人は最悪のシナリオを想像しやすくなる傾向があるとされています。終活はその不安を具体的な備えに置き換える行動です。
例えば、もし体調が急変したときにどうなるのか、亡くなった後の手続きは誰が行うのか、といった疑問に対して、自分なりの答えを用意しておくだけでも、心の中の恐怖は形を変えていきます。
すべてを完璧に整える必要はなく、「考え始めた」「書き出してみた」という段階でも、安心感が生まれることがあります。
終活を通じて備えが可視化されると、将来が完全に不確かなものではなくなります。おひとり様にとって、この変化は大きく、孤独死への不安が日常を支配しにくくなるきっかけになると考えられています。
終活は「死の準備」ではなく「安心の準備」
終活に対して抵抗を感じる理由の一つに、「縁起でもない」「まだ早い」という気持ちがあります。しかし、終活の本質は死そのものを意識することではなく、安心して生き続けるための準備にあります。この視点に立つと、終活は孤独死を連想させる重い行動ではなく、生活を整える前向きな取り組みとして捉えられるようになります。
医療や介護の希望を整理することも、連絡先をまとめることも、「自分がどう生きたいか」を確認する作業です。結果として、もしものときの不安が減り、日々の生活に余裕が生まれるケースもあります。終活を進めたからといって、すぐに何かが変わるわけではありませんが、心の置き場所が変わる感覚を持つ方も少なくありません。
おひとり様が終活を行うことは、孤独死を意識するためではなく、自分自身を守るための行動だと言えるでしょう。
おひとり様だからこそ終活の効果が大きい
終活は誰にとっても有効な取り組みですが、特におひとり様の場合、その効果を実感しやすいと考えられています。家族が近くにいない分、自分で決められる範囲が広く、備えの内容も自分の価値観に合わせて設計しやすいからです。
また、おひとり様は「誰かが何とかしてくれる」という前提がないため、終活による安心感が生活の安定に直結しやすい傾向があります。孤独死への不安も、終活を通じて具体的な対策に置き換えられることで、漠然とした恐怖から現実的な課題へと変わっていきます。
孤独死が怖いおひとり様のための終活ステップ
孤独死への不安を感じたとき、多くの方が「何から始めればよいのかわからない」と立ち止まってしまいます。終活という言葉を聞くだけで、やることが多く難しそうに感じられるのも無理はありません。ただ、終活は一度にすべてを整える必要はなく、不安の大きさに合わせて段階的に進めていくことができる取り組みです。
特におひとり様の場合、孤独死に対する不安は「気づいてもらえない」「迷惑をかけてしまう」「自分の希望が伝わらない」といった複数の要素が重なって生まれています。
そのため、終活もそれぞれの不安に対応する形で整理していくと、取り組みやすくなります。この章では、孤独死が怖いと感じている方が、無理なく始められる三つの終活ステップを紹介します。
① もしもの時に気づいてもらえる仕組みをつくる（見守り制度・成年後見制度の活用）
孤独死への恐怖の中でも、最も多く聞かれるのが「倒れても誰にも気づかれないのではないか」という不安です。これはおひとり様にとって非常に現実的な心配であり、終活において最初に向き合いやすいポイントでもあります。
この不安に対しては、見守り制度の活用が一つの選択肢になります。自治体や民間企業が提供している見守りサービスには、定期的な安否確認や生活リズムの異変を察知する仕組みがあり、完全に一人きりの状態を避ける助けになります。導入することで、「誰かが気にかけてくれている」という安心感が生まれるケースもあります。
また、判断能力が低下した場合に備えて成年後見制度を検討する方もいます。これは将来に備える制度であり、すぐに利用するものではありませんが、存在を知っておくだけでも終活の視野が広がります。
おひとり様が孤独死を恐れる背景には、支援の手が届かなくなる不安があるため、こうした仕組みを知ること自体が不安軽減につながると考えられています。
② 緊急時・死後の連絡先を明確にする（死後事務委任）
孤独死への不安には、「自分が亡くなった後、誰が対応するのだろう」という心配も含まれています。発見や手続きのことを想像すると、誰にも迷惑をかけたくないという思いが強まり、不安が大きくなる方も少なくありません。
この不安に対して有効なのが、緊急時や死後の連絡先を明確にしておくことです。友人や知人、専門家など、信頼できる相手をあらかじめ整理し、連絡の流れを決めておくことで、万一の際の混乱を減らすことができ
ます。終活の一環として、この情報をまとめておくだけでも気持ちが落ち着く場合があります。
さらに、死後事務委任という仕組みを活用することで、葬儀や行政手続きなどを第三者に託す選択肢もあります。これはすぐに契約する必要はありませんが、「こうした方法がある」と知っておくことが重要です。
おひとり様が孤独死を恐れる理由の一つである「死後の不安」を、具体的な備えに置き換える行動として、終活の中で検討されることが増えています。
③ 医療・介護・生活の希望を言語化する（エンディングノートの活用）
孤独死への不安の根底には、「自分の希望が誰にも伝わらないまま終わってしまうのではないか」という思いがあります。これは死そのものへの恐怖というよりも、自分らしさが尊重されないことへの不安と言えるかもしれません。
この不安に向き合う手段として、エンディングノートの活用があります。エンディングノートは、医療や介護、生活に関する希望を自由に書き残すためのツールであり、法的な効力を目的としたものではありません。そのため、形式にとらわれず、自分の言葉で思いを整理できる点が特徴です。
すべてを完璧に書く必要はなく、「こうしてほしい」「これは避けたい」といった断片的な内容でも構いません。書き出す過程で、自分が何に不安を感じているのかが見えてくることもあります。
終活としてエンディングノートに取り組むことは、孤独死への恐怖を具体的な希望へと変換する作業であり、おひとり様にとって心の整理につながるステップと考えられています。
生活の中でできる「孤独死対策」という終活
孤独死への不安に対して終活が有効だと理解していても、「制度」や「契約」といった言葉が並ぶと、少し身構えてしまう方もいらっしゃいます。
特におひとり様の場合、終活を大きな決断として捉えてしまい、なかなか最初の一歩が踏み出せないこともあります。
ただ、孤独死対策としての終活は必ずしも書類や手続きを中心に進める必要はありません。
むしろ、日々の生活の中で行っている行動や選択を少し見直すだけでも、不安を和らげる効果が期待できる場合があります。この章では、生活の延長線上で実践できる孤独死対策としての終活について考えていきます。
人とのつながりを完全に断たない工夫
おひとり様が孤独死を怖いと感じる背景には、「誰とも関わらずに日々を終えてしまうのではないか」という思いがあることが少なくありません。ただし、人とのつながりは、深い関係や頻繁な交流だけが正解というわけではありません。
例えば、顔見知りの店員さんと短い会話を交わすことや、定期的に通う場所を持つことも、人との接点の一つになります。こうした小さな関わりが積み重なることで、「完全に一人ではない」という感覚が生まれるケースもあります。終活として考える場合、人間関係を増やすというよりも、今あるつながりを意識的に残すことが大切だとされています。
また、連絡頻度が高くなくても、定期的に安否を確認し合える関係があるだけで、孤独死への不安が和らぐこともあります。おひとり様にとっては、人とのつながりを無理に広げるのではなく、完全に断たない工夫を続けることが、生活の中でできる終活の一つと考えられています。
住まい・生活リズムを見直すという選択
孤独死対策として、住まいや生活リズムを見直すことも、生活に根ざした終活の重要な要素です。例えば、長期間外出せずに生活できてしまう環境は、一見快適に見えても、体調の変化に気づかれにくい状況を生む可能性があります。
定期的に外へ出る理由がある住環境や、生活の中で自然と人目に触れる動線を意識することで、孤立のリスクを下げられる場合があります。
また、起床や就寝の時間が大きく乱れないようにすることも、健康面だけでなく、異変に気づいてもらいやすい生活につながると考えられています。
終活というと将来の話に思えますが、こうした住まい方や生活リズムの見直しは、今の暮らしを整える行動でもあります。おひとり様が孤独死への不安を抱えたとき、日常を少し整えることが、結果として終活につながるケースも少なくありません。
デジタル終活で情報を整理しておく安心感
近年、孤独死への不安と合わせて増えているのが、スマートフォンやパソコンの中にある情報の扱いに関する心配です。連絡先や契約情報、SNSのアカウントなどが整理されていないと、万一の際に周囲が困ってしまうのではないかと感じる方もいます。
デジタル終活はこうした情報を整理し、必要なものをわかりやすくしておく取り組みです。
すべてを完璧にまとめる必要はなく、どこに何があるのかを自分なりに把握しておくだけでも安心感が生まれる場合があります。
おひとり様にとっては、「誰にも知られないまま放置される情報」を減らすことが、孤独死への不安を軽くする一因になることもあります。
生活の中で少しずつデジタル情報を見直していくことは、終活を重く考えすぎずに進める方法の一つです。次の章では、こうした行動を続けるための考え方について、さらに掘り下げていきます。
終活は「ひとりで生きる不安」を小さくする手段
終活という言葉に触れたとき、多くのおひとり様が最初に思い浮かべるのは、「死」や「最期」の場面かもしれません。
ただ、実際に孤独への不安を抱えている方にとっての終活は、未来を整理するための行動であると同時に、今を安心して生きるための手段でもあります。
孤独死が怖いと感じる背景には、誰にも気づかれずに取り残される・社会と孤立してしまうのではないかという思いがあります。
その不安を完全に消すことは難しいかもしれませんが、終活を通じて「備えがある状態」をつくることで、不安の大きさを少しずつ小さくしていくことは可能だと考えられています。
この章では、終活を重い決断ではなく、心の負担を軽くする行動として捉える視点をお伝えします。
不安を感じた今が、始めどき
孤独への不安はある日突然強く意識することがあります。体調を崩したときや、身近な人の出来事をきっかけに、「この先、自分は大丈夫だろうか」と感じる瞬間が訪れることもあります。おひとり様にとって、こうした感情は決して特別なものではありません。
終活は、気持ちが落ち着いてから完璧に始めるものではなく、不安を感じた「今」だからこそ意味を持つ行動とも言えます。
孤独を意識した瞬間は、自分の生活や将来を見直すサインでもあります。そのタイミングで小さな一歩を踏み出すことで、不安が膨らみ続けるのを防げるケースもあります。
終活を始める時期に正解はありませんが、不安を感じた気持ちを無視せず、行動につなげることが、おひとり様にとって将来の安心につながると考えられています。
完璧を目指さず「できることから」終活を始める
終活という言葉から、書類の準備や制度の利用など、やることが多いイメージを持つ方もいます。
その結果、「全部できなければ意味がない」と感じてしまい、何も始められなくなることもあります。しかし、終活は段階的に進めていくものであり、最初から完璧である必要はありません。
例えば、連絡先を整理する、生活リズムを見直す、誰かと定期的に話す時間をつくるといった行動も、立派な終活の一部です。おひとり様が抱える孤独への不安は、こうした日常の中の工夫によって、少しずつ和らいでいくことがあります。
終活を続けるためには、無理のないペースで「できることから」始める姿勢が大切だとされています。小さな行動を積み重ねることで、結果的に安心感が育っていく流れを意識してみてください。
孤独死を恐れず、自分らしい老後を迎えるために
孤独死という言葉が持つ印象は強く、不安を増幅させやすいものです。
ただ、終活の目的は、恐れを抱えたまま生きることではなく、自分らしい老後を穏やかに迎える準備をすることにあります。おひとり様であることは、「すべてを自分で決めなければならない」というネガティブな側面だけではなく、人生の選択を自分で決めやすい側面も持っています。
終活を通じて、誰とどう関わり、どのような生活を続けたいのかを考えることは、孤独を避けるためだけの行動ではありません。それは、自分の人生を自分で整えていくプロセスでもあります。孤独死を過度に恐れるのではなく、不安を理解したうえで備える姿勢が、心の余裕を生むことにつながります。
もし今、将来に対する不安を感じているのであれば、その気持ちをきっかけに、当社へご相談ください。おひとり様の終活に寄り添いながら、安心して老後を迎えるための準備を、一緒に考えていくことができます。